Sõna "mäendus" tuleb saksakeelsest mäe sisse ehitamise sõnast "bergbau". Eesti esimesed kaevandused, mis avati stollidega, olid suhteliselt sarnased nagu Saksimaa hõbedakaevandused, kust "bergbau" pärit on. Vene keeles võeti kasutusele "gornoe delo" ehk mäeasjandus. (Sõna "mine" ja "mining" pärineb keldi keelest aastast ca 1300 ja tähendas algselt müüri või torni alla käigu urgitsemist, et need ümber ajada. Hiljem muundus "mine" nii kaevanduseks kui ka miiniks inglise- ja "mina" hispaaniakeelses maailmas).
Eesliidet mäe- hakati ka kasutama mäenduse tähistamiseks, näiteks:
mäeasjandus
mäepääste
mäetööd
...
Eesliidet "kaevandus-" sobib kasutada üksikutel juhtudel seoses kaevandusega.
